Kosovo Polje (Piana dei Merli) oggi è una città, poco distante da Pristina. Ma questo nome, nella memoria del popolo serbo, evoca la più grande disfatta della loro storia. Il 15 giugno 1389, Видовдан (Vidovdan), il giorno in cui si celebra il martirio di San Vito, la coalizione formata da Serbia Moravica, Principato d'Albania, Regno di Bosnia e Cavalieri di Malta, tutti guidati dalla figura quasi leggendaria del Knez Lazar Hrebelianovic (santo per la Chiesa Ortodossa), si trovano a fronteggiare l'esercito ottomano del Sultano Murad I (che cadrà nella battaglia, assassinato da Milos Oblic, cavaliere del Knez Lazar), comandati dal geniale comandante e Ghazi (titolo onorifico ottomano) Evrenos Bey. La battaglia si svolse su una "polje", una vallata a conca, di origine carsica, delimitata da delle pareti rocciose: praticamente un imbuto. Lo spiegamento di forze fu imponente: 25.000 uomini per la coalizione cristiana, 50.000 per gli ottomani. Nonostante l'inferiorità numerica, l'esito della battaglia inizialmente sembrò arridere alla coalizione, che, con la temibile cavalleria serba, incorreva fra le ali dell'esercito ottomano seminando il panico. Tuttavia gli ottomani furono raggiunti da cospicui rinforzi, trionfando infine. Questa battaglia è uno snodo centrale non solo per la storia dei Balcani: con questa vittoria gli ottomani penetrarono a fondo in tutta la regione -per arrivare meno di due secoli dopo ad assediare Vienna per la prima volta- e sottoposero tutti i paesi conquistati a regime di "devşirme" (coscrizione obbligatoria dei giovani fra i giannizzeri). Per i serbi le conseguenze furono catastrofiche: tutta l'élite militare e politica venne spazzata via. La Serbia Moravica diventerà stato vassallo (Despotato di Serbia) fino al 1459, quando de facto diverrà a tutti gli effetti territorio della Sublime Porta. Dovrà aspettare fino al 1804 per liberarsi della dominazione ottomana.
Piccola curiosità: i primi versi della canzone ("Chiunque è serbo / figlio di madre serba...") sono l'adattamento e traduzione italiana dei versi di "Musić Stefan", uno dei tanti poemi epici cavallereschi scritti sulla battaglia. Qua l'estratto originale:

"Ko je Srbin i Srpskoga roda,
I od Srpske krvi i kolena,
A ne doš'o na boj na Kosovo,
Ne imao od srca poroda!
Ni muškoga ni devojačkoga;
Od ruke mu ništa ne rodilo!
Rujno vino ni šenica bela;
Rđom kap'o, dok mu je kolena!"